秀娘的注意力立刻被吸引，拉着宋伯玉和婴宁道：“咱们也去放荷灯，让爹娘保佑我们平平安安！”
这荷灯乃是附近商贩所卖，薄白蜡木制成的小船，其上有一根红烛和些许纸钱，一个荷灯就要三十文铜钱。
如果不是宋伯玉最近发了财，手中攥着一百多两银子，他们三人还真不一定舍得。
三人蹲在河边，将荷灯轻轻放入水中，看着三盏荷灯随着水波流动，秀娘和婴宁都非常虔诚的双手握紧，默默祈祷。
宋伯玉目送三盏荷灯汇入上百荷灯之中，心中淡然又有丝丝悲伤，若是父母没死，那该多好。
他低头看着妹妹们，又觉自己不能这样情绪低沉，转而灿烂一笑，拉起秀娘和婴宁两人，继续在正教街逛着。
正教街吃的喝的玩得应有尽有，还有些不让小孩子进的勾栏瓦舍，可谓是觞乡府城真正的热闹所在。
三人直到人烟稀疏，花灯烛火渐灭，直到亥时人定才准备回去。
说来也巧，三人正好又遇到武晏老人，正好结伴而归。
当晚，宋伯玉继续在历史梦境中以弱凌强，花样尝试不同战斗之法，疯狂作死，蕴养杀道真意。
次日清晨，宋伯玉家的大门被敲响，正在院子中演武的宋伯玉停了下来，将门打开。
来人乃是他的同窗，身材高大的武扬。
武扬简单作揖后直接说道：
“伯玉，早饭可吃了？先生让你去他家一趟，有要事相告！”
宋伯玉闻言立马往回跑：“我换件长衫，这就过去。”
一刻钟后，杜学究的书房内，宋伯玉和杜学究二人刚刚见完礼。
杜学究眉头微皱取出一薄册道：“伯玉，这是考举的联名互保册，被附郭衙门打回了，礼曹经承说我们不能给你互保，因为你的户籍、祖籍均不在府城。”
宋伯玉作揖道：“先生，若我能买房落户，可还来得及参加今冬的考试？”
杜学究摇摇头：“我都问清楚了，新落户者，也不许参考。你如果想考吏，必须回原籍，且为主户，方能参加考试。”
宋伯玉不解的问道：“这是何意，既是为国抡才，干嘛要这样分？”
杜学究走了几步将门关上，低声道：“因为此中有门道，吏科需要考三次，分别是县试、府试和省试。
府试限定五百人参考，各县名额不均。府城乃是觞乡府之首，文化集萃之地，附郭县所得名额最多，外县的所有名额加起来，都不及附郭县名额多。
因此经府君同意，附郭县尊下令，只许三代均为本地主户者参考。”
宋伯玉闻言不禁怒道：“哪有这样的道理，五百人参加府试，那就取县试前五百名不就是了，这样限制名额，何谈公正？”
杜学究叹了口气：“事已至此，不是我们能改变的。为今之计，你只能想办法回原籍，成为主户才行。