厉秋风越想越是惭愧，只得讪笑了两声，口中说道：“实不相瞒，我对地理地势所知甚至少，还以为辽东和山东隔着大海，若是乘船前往，至少要花上十天半个月。戚兄弟年纪轻轻，却已通晓兵书战策，又上知天下、下晓地理，假以时日，必定会成为一代名将。”
戚九没有想到厉秋风自承其短，倒似自己故意揭了厉秋风的伤疤一般，心下大感尴尬，急忙开口说道：“厉大哥你想得错了，小弟不是……”
厉秋风不待他说完，便即抢着说道：“咱们兄弟之间，不必纠缠在这些小事上。眼下倭寇踪迹未露，还不能打草惊蛇，是以咱们还是分头行事为好。戚兄弟盯住摩天岭，我在东辽县城和王家庄中暗自追查。若是有了什么发现，咱们再聚到一起商议。”
戚九点头说道：“如此也好，小弟就依厉大哥的吩咐办事。”
他说到这里略停了停，接着说道：“马员外这个人看上去极是粗鲁，其实是一个非常精明之人。他与绿林响马早有勾结，但是不晓得和倭寇是否暗通款曲。厉大哥若是遇到了此人，一定要小心在意。”
厉秋风道：“多谢戚兄弟提醒，我自会小心。”
此时狂风暴雨已然过去，但是仍有无数雨点打在桥面上，发出噼哩啪啦的声音。桥下的汊口沟中已然有了水流，轰隆隆地从两人脚下流了过去。戚九对厉秋风说道：“时候已然不早，既然咱们已经商议妥当，还是尽快赶回王家庄去罢。”
厉秋风道：“戚兄弟先走一步，我稍后再回去。否则给别人看到咱们一同回转庄内，只怕会起疑心。”
戚九点了点头，又将火折子晃亮，冲着厉秋风拱手告辞。只见他左手举着火折子照亮，右手抓住桥底的木板，正想挪动身子移到木桥边缘之时，突然又停了下来，“咦”了一声，口中说道：“奇怪，这是什么东西？”
厉秋风一怔，不晓得他发现了什么，正想开口询问，只见戚九缩回了身子，双脚踩在石壁上，左手将火折子举过头顶，抬头向桥底望去。
借着火折子的光亮，只见桥底尽是三尺宽的厚实木板，一块一块地整齐排列。每隔丈许，便有一块厚木板纵向钉在桥底，用来将木板固定住。只不过在木桥与石壁接合处，却横着一根巨大的圆木。这根圆木几有寻常人腰间一般粗细，横贯木桥左右两端，看上去极是沉重。戚九伸手在圆木上摸了一把，只觉得圆木上尽是水珠，甚是滑溜。戚九心下纳闷，转头对厉秋风道：“寻常木桥，可没见过用如此巨大的圆木来钉紧木板。”
厉秋风仔细看了看这根巨大的圆木，不过他对如何建造桥梁一窍不通，见这根圆木如此巨大，只道是用来固定木板，使得木桥更加牢固，是以并未放在心上。只是见戚九对这根圆木大感好奇，厉秋风心下暗想，这位戚兄弟少年心性，对万事万物皆有兴趣。与他相比，我倒有些暮气沉沉了。
戚九仔细观看圆木，不时伸手在圆木上敲击摩挲。厉秋风心下老大无趣，正想着如何才能催促戚九快些离开，却听戚九转头对他说道：“要将这根大圆木嵌入到桥下，可要费上许多工夫和人力。想不到区区一个东辽县，竟然能如此用心建造一座木桥。”