“先王说到这里，我隐隐猜到他为何要提起宋太祖和宋太宗的往事。果不其然，先王接着说道，太祖高皇帝和成祖皇帝杀戮太重，祸及子孙，与赵光义当年所做之事，倒有些相似。自太祖高皇帝之后，即便是每一位皇帝的直系亲王，时时都有被诛戮之祸，更别提咱们这些旁支小王了。我倒愿你生在一个平常的百姓之家，要少了许多烦恼和忧虑。”
朱十四说到这里，又是一声苦笑，接着说道：“其时先王如此说话，我心中颇为不服。直到后来家道愈发败落，每日里都为衣食忧愁，我才渐渐懂了先王话中的深意。待到了先王故去，留了这座王府给我，我才知道老王爷和先王的不易。更知道‘报应不爽’四字，绝对不是空穴来风。自大明立国不过百余年，分封于各地的藩王横死者已有五十余人。至于其他莫名其妙丧命的皇室子弟，更是数不胜数。咱们这些太祖高皇帝的子孙落到这番田地，是替祖宗不债，怨不得别人。”
矮胖子听到这里，自顾自地饮了一杯酒，口中说道：“王爷有此见识，草民佩服。只是如此坐吃山空，毕竟不是办法。不知道王爷日后有何打算？”
朱十四惨然一笑，道：“打算？我能有什么打算？能活一日便算一日罢。如今我这里的情形三位也是看得清清楚楚。眼下已是揭不开锅了，哪还有银子送给礼部和内务府那些龌龊官儿打点？说不定哪一日，便和山东越王府一般，全都冻饿而死。哈哈，哈哈。”
朱十四苦笑了两声，端起酒杯一饮而尽。只见他目光呆滞，脸上尽是苦涩的笑容。
便在此时，只听得屋外脚步声响，片刻之后，那老仆到了门口，恭恭敬敬地说道：“王爷，王妃请您过去说话。”
朱十四扶着桌子，颤巍巍地站起身来，向着矮胖子等人拱了拱手，口中说道：“三位慢饮，我去去就回。”
厉秋风等人急忙站起身来，目送朱十四走出正殿。那老仆向三人拱了拱手，便即随着朱十四去了。
矮胖子坐下之后，拍了拍肚皮，口中说道：“这顿饭吃得倒算是畅快。只是看到这位王爷如此困窘，当真让人慨叹啊。”
他说完之后，看了厉秋风一眼，道：“风儿，你在锦衣卫当差，可知晓这些事情么？”
厉秋风摇了摇头，道：“各地藩王名义上由内务府统管，其实东厂派了许多探子，藏在王府之中打探消息。锦衣卫北司或许也有眼线。不过东厂也好，锦衣卫也罢，派人去探查的都是那些直系亲王。像朱十四这样的旁支亲王，朝廷也懒得去管。赐名之事，徒弟在京城之时也听说过，只是没有想到会如此悲惨。”
黄姓老者在一边说道：“既然礼部和内务府从中作梗，朱十四为何不直接上书皇帝？若是皇帝知道了此事，定然会替皇亲出头，礼部和内务府也就不敢嚣张了。”
厉秋风摇了摇头，道：“黄伯伯，你不晓得其中的关节。自成祖皇帝靖难之后，对于藩王造反，可以说是极为忌惮。除了裁撤藩王护军，要各地的官员监视藩王，不许藩王出城之外，又设内务府，专门负责藩王事务。是以藩王上的折子，除非是紧急军情，这些折子都要交给内务府处置，然后再交到内阁，转呈皇帝。这些藩王被困在封地出不了城，只能依靠写折子向皇帝奏事。可是这折子又须得先交给内务府处置。若是朱十四等人写了折子向皇帝告状，倒是内务府最先看到，自然会想法子将折子毁了，而且还会加以报复。内务府的堂官都是内阁大佬的亲信。就算事发，内阁也会替内务府说话。是以各地的藩王轻易不敢得罪内务府。如此一来，朝廷上下互相援手，皇帝压根不知道各地的藩王竟然会有如此悲惨的遭遇。”