既然对方已将此地做为了决战的地点，那么也就没有必要再回避了，朱棣令全军掉头北、开往东昌。
然而在半路，竟然遇见了盛庸派出的、前来阻击的先锋部队，朱棣命张玉、朱能二人前去迎击，结果双方一对阵、对方没能抵抗多久、便大败而归。
这盛庸也不过如此——
燕军将士们普遍都产生了这种想法，就是从来都不轻敌的朱棣本人、都开始计划着要速战速决，只要击败了盛庸，德州这条路线打通后，对接下来的南下作战就是非常的有利了。
就在这种状态下、燕军终于和南军在东昌城外摆开了阵势，这场令朱棣终身难忘、又痛彻心扉的“东昌之战”就此拉开了序幕。
直到双方人马正面交锋之时，朱棣才发现、这盛庸与之前所遇见的敌手都有所不同，虽然早在济南之战与他算是交过了手，但那时只是对城池的攻防战，而且主要还是由铁铉主导，并没有完全的站在真正意义的战场对阵过。而现在看起来，这个从前根本没怎么在意过的普通将领还真的不可小视，因为他排列的阵型竟是有章有法、十分的周全。
再完美的阵型也一定会有其弱点，朱棣观察了一阵后、决定先从两翼下手，命张玉、朱能压住中军正面待命，丘福带人从右翼冲击，自己亲自率五千骑兵冲击左翼，一声令下、撕杀便开始了。
一直求速胜的朱棣、根本没想到他的战斗习惯早已被对方所了解。对于燕王这位大明第一名将，盛庸早已如雷贯耳，而“靖难之役”爆发以来，他就一直跟随在李景隆的军中，已经记不清自己的目光有多少回追逐着那个白马素袍的身影，对朱棣的行为也是牢记在心。所以此番对阵，盛庸事先就加强了两翼，而且还准备了让燕军意想不到的武器。
朱棣手下的骑兵一直都是做战能力超强，所到之处无坚不摧的，可是这回、当他们冲向南军左翼，竟然发现根本无法将对方冲垮，更谈不击溃，这南军士卒在部将的指挥下，进退自如，根本就是岿然不动。见这样拖延下去不是个办法，朱棣只得带人先后撤了出来。
回到已方阵中，那丘福也退了回来，一见他便道，
“殿下，末将该死，手下兵卒伤亡惨重。”
“这却是为何？”
依着燕军的作战能力，就算是突不进去、也不至于伤亡惨重，所以朱棣很是惊讶地问道。
丘福指了指那些败退下来的军卒们道，
“那盛庸在阵中布好了大量的火铳与毒弩，所以我们……”