小考开始。
和正式的科举考试不同，小考的意义，在于方便夫子们掌握学生各自的学习进度。
这就相当于摸底考试。
而像赵常这样已经中举的士子，其实等着户部调令，等着释褐为官就行了。小考成绩对他影响不大。
虽然在四门学进学一天就得守一天的规矩，不能无故缺考，但是他的压力显然要比明经、进士科的士子要小得多。
特别是，他还是以算学及第的举人。试帖诗、投赠诗、干谒诗之类的东西，赵常其实只需要达到“会作”这个程度就行，并不需要作出多么高的水平。
只是，要考进士科的士子，试帖诗如果做不好可就真的要命了。进士考官非常喜欢以这种“赋得体”的诗文，来考校学生的才情，以及对于经典的博闻广记。
比如，曾经就有人闹出笑话：考官出了个“平仲君迁”的题目，许多士子当时就傻了眼——他们不知道【平仲】、【君迁】在古书上指代两种树木，将这句题目理解为了“平仲君搬家”，作出来的试帖诗自然是狗屁不通，立时遭到黜落。
是故，那些自诩心有丘壑想要考取进士功名的士子，每日除了研习经义还需要大量读书，掌握各种各样的典故。
而这，也正是他们非得来四门学这样学塾的缘由，因为不是每个士子家中都有足够多的藏书。而且有些孤本善本，想在书肆里买都买不到。只有在世家的藏书楼，或者四门学这样的官学中，士子们才有可能看到。
像延山长今日出的“惊雉逐鹰飞”，便是前朝一个早已作古的人物留下的佳句，若是不知晓其前后文，破题说不定就要和本义南辕北辙。
当然，类似赵常这样的“保送生”，小考只需要求个通过即可，并不需要作出花团锦簇的“满分作文”。
因此，包括赵常在内，一些明书科和明算科的士子很快就给出了答卷。
只有进士科的士子纷纷陷入了冥思苦想，斟酌半天字句，方才下笔书写。而在这些人当中，就有昨日因为管不住舌头而惹出一连串麻烦的白子仕同学。
由于是亲自出题，所以延墨和专门教授制作试帖诗的夫子一起，共同监督了这场小考。士子们遵循古礼，每人分配了一张书桌，跪坐在院中的蒲草垫子上答题。延山长则端着一盏加了蜜水和姜粉的茶汤，一边啜饮，一边在每个人身边走过。
他路过赵常的考位，低头看了看，心里顿时哂然。虽说在学宫里不允许赵常叫破和自己的关系，但是对于自家子侄的教育，延墨肯定还是上心的。
只不过，论及算学，赵常的确是这四门学当之无愧的第一人。各种算法，烂熟于心。可在制艺方面，他这个有着假子之名的大侄子，心里却是十窍只通了九窍。