“诚骨肉之恩爽而不离，亲亲之义实在敦固，未有义而后其君，仁而遗其亲者也。”――――――――
前几排坐的都是王子皇孙、宗亲重臣，而在最后的几排席位上，坐的却是数名血缘又远，官爵又微末的宗亲。
一名来自幽州的青年坐在末座，身上穿着半旧不新、却很整洁的粗制衣裳，面带好奇的打量着宣室的雕栏画栋，以及坐在最前面的那一群名义上的‘亲戚’们。
他长得非常清秀，耳廓宽大、耳垂圆润，配上他那饱满的天庭，端的是一副福禄深厚之像。
青年看向这些人的眼神只有好奇与打量，并无多少艳羡之色。在他看来，那些王孙不过是生的好，算不得什么；至于其他人，要么老矣，要么庸懦……若是给他机会，他日后的成就绝不会比他们差。
这时候他转过头来，忽然发觉身边一名中年人也同样在好奇地看着他。
青年稍一愣神，旋即问候道：“在下涿郡刘放，先祖为广阳顷王，未请教阁下？”
那中年人偷看他人还被对方发现，自觉失礼，歉然答道：“在下广陵刘琬，真是巧了，我家高祖乃广陵靖王，你我俱同出孝武皇帝一系。”
第一代广阳王刘建的父亲是孝武皇帝第三子燕王刘旦，刘旦与孝武皇帝第四子广陵厉王刘胥是一母所出的亲兄弟。
两人把各自谱系一一说明，关系算起来还是比较亲密的。
刘放说话的声音很好听，语气不急不缓，嘴角间似带着笑，让人不由得亲近：“原来当初与窦公谋诛宦官的刘侍中就是尊先君，想不到还是名臣之后，真是失敬了。”
他口中的刘侍中名叫刘瑜，延熹末年被太尉杨秉举贤良方正，后征拜议郎。孝灵皇帝登基后，转拜侍中，与窦武谋诛宦官，事败被杀。
当年宦官势力一手遮天，气焰炽盛，但凡谋诛宦官的无不是一代名臣忠良，逃脱死难的被称为党人。即便身死就义，除了不堕声名以外，其家人也有党人照拂，以后入仕也是一片坦途。
刘琬正是如此，他在党锢解禁之后，很快就与他父亲当初一样，被杨氏举为贤良方正。
贤良方正与孝廉、茂才都是朝廷选拔人才的一种方式，但它的不同之处在于，贤良方正多在灾异发生后举行，属于特科。选拔标准是‘能直言极谏者’，以示广开直言之路，匡正帝王过失。
由于涉及到上天灾异，偶尔连‘有道术之士’都在选拔之列。
刘琬身受其父所学，擅长图谶、天文、历算之术，加上其人殊有才智，本来是可以得个一官半职的，结果没想到才举方正不久，孝灵皇帝就驾崩了。后来几经大乱，又是废立幼帝，又是迁都移朝，人心惶惶，就连杨氏都尚且自危，谁还会注意到刘琬这个小人物的存在？自然也就无从提拔他了。
眼下时局安定，黄琬与杨氏等人为了扩大势力，刚准备将刘琬与随行入朝的那批士人一齐荐举为官。正好皇帝召集宗室，叙论天家亲情，于是刘琬便借宗亲的身份参与了进来，冀图能入皇帝的眼。