已经是腊月二十八。
朱三和朱四一连多日都没被准许前往学舍，连陆炳年底都没进王府，二人平时就在内院读书，也没先生教导，只有王府典吏偶尔会过来监督一下。
姐弟二人也想找朱浩和京泓玩，但苦于没有机会。
终于这天上午，袁宗皋过来给他们辅导课业, 二人急忙问询朱浩和京泓的情况。
“两位小主，京泓和朱浩都已离开王府，回家过年去了。”袁宗皋笑着解释。
朱三道：“过年？为什么没提前跟我们说一声？年底我们都在用心学习，他们不用读书吗？”
袁宗皋微笑摇头：“各地习俗都有不同，提前回去过年，无可厚非。”
朱四追问：“那他们年后, 几时回来？”
这个问题, 袁宗皋没有正面回答。
作为师长，他明白两个孩子已跟朱浩、京泓建立起了深厚的友谊，无论是否有门第之见，至少在孩子纯真的心灵中，朱三和朱四没有把自己当成高高在上的皇室中人，和朱浩他们玩闹起来，就跟外面的同学一般无二。
“先不说京泓和朱浩的事，学习上你们可有不懂的地方？今日上午课业结束，下午就可以玩了，年后到正月十五，可能有新先生到来……”
自公孙衣“不辞而别”后，王府内教习位置空缺有一段时间了。
王府中学问高深者并不缺，只是大多数没有教学经验，王府不得不从外面请新教习回来。
朱四不依不饶地问道：“袁先生，本来不是说年底对京泓和朱浩有一次考核吗？那他们学问上谁更胜一筹？不出意外的话应该是朱浩获胜吧？就算要赶走一个，那朱浩是不是应该该留下来？”
朱四惦记的，是朱浩答应他把戏班那个“白娘子”叫到王府, 为他单独唱曲儿。
这件事尚未有结果，就好像已后会无期。
袁宗皋仍旧只是笑着摇头, 对他而言，应付这两个孩子很轻松，只要不回答便可。
……
……
袁宗皋停留没多久便离去，让两個孩子自修。
其实王府的孩子，没有人在旁监督，很难用功读书，马上就要到新年，他们都沉不下心。
“完了，完了……我算是看出来了，朱浩和京泓年后都不会回来，以后我们没有伴读了。”朱三一脸沮丧地说道。
朱四不解：“姐，袁先生没说他们一定回来，可也没说不回来啊……不是说了回家过年吗？”
朱三撇撇嘴：“你个小孩子懂什么？袁先生明知道我们很在意京泓和朱浩留在王府，如果年后还招他们回来，大可直说，干嘛要遮遮掩掩？大人世界里，这叫人情世故，等你长大就明白了。”
朱四嘟着嘴，不满地抗议：“我已年长一岁, 过了这个年我虚岁都九岁了。”
“切，好像你在长, 我没长一样，记住，我永远都是你姐，你的见识永远没有我多！”