水光潋滟晴方好，
山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，
淡妆浓抹总相宜。
这是北宋诗人苏轼描写杭州美景的诗句，这诗句把杭州西湖的美描绘的美轮美奂，深入人心。
可现在，在这般美景中却有一个人满面愁容，显得与这美景极不相称。这个人就是萧婷玉。在西湖边的‘水云轩’酒楼前，来了三个人，一个亭亭玉立如仙女，一个玉树临风似潘安，还有一个高大威猛赛罗汉。这三个人，就是萧婷玉、叶峰和于德彪。
萧婷玉在水云轩酒楼前，站了足有半个时辰的时间，看着这熟悉的地方，万千思绪飞回到十多年前。
萧婷玉祖籍是杭州人，这个水云轩就是她父亲萧波开的，由于萧波经营有道，几年下来，把水云轩经营的红红火火，积攒了许多钱，成了远近闻名的大财主，但萧波并没有为富不仁，而是乐善好施，人缘及好，被人们称为萧大善人。
就在萧婷玉三岁的时候，萧婷玉的母亲王氏病故了。有人就劝萧波，说你还年轻，婷玉也太小需要人照顾，还是再娶个媳妇。萧波怕女儿受后母的气，没有答应。
在萧婷玉长到六岁的时候，萧婷玉看着别的小孩都有妈妈，就整天的哭，想自己的妈妈。恰巧，又有媒人给萧波说媒，说女方秦氏相貌端庄，为人贤惠。萧波一看，女儿确实需要人照顾，给她找个后母也许能让她减少对她亲娘的思念。有我在家里主事，绝不能让女儿受气就是。
于是，萧波就找人对女方秦氏进行了暗查，了解到秦氏人品端正，贤良淑德，就同意了。
萧波和秦氏成婚后，夫妻非常恩爱，秦氏对婷玉也视同己出，疼爱有加。
世上有句话，叫‘不怕没好事，就怕没好人。’坏事就坏在秦氏的表哥身上。秦氏有个表哥，叫吴来，大伙叫惯了就叫无赖。无赖自幼父母双亡，由舅舅也就是秦氏的父亲养大，舅舅看无赖无父无母非常可怜，就非常娇惯，日子一长就养成了好吃懒做、吃喝嫖赌的癖好。
后来秦氏的父母死了，就剩下无赖和秦氏两个人。按理说，一个大男人应该找点事情做，挣点钱养活表妹。可是无赖仍然整天游手好闲，由秦氏替别人封闭衣服过生活。而且无赖整天替表妹介绍对象，希望表妹嫁个有钱人，这样自己也可以沾光。
萧波的妻子王氏一去世，这个无赖就注意到了，心想“我表妹要是嫁给萧波，那我的后半辈子也有花不完的钱。”于是请出媒人，几次前去萧家提亲。
萧波和秦氏结婚后，无赖就借口看望表妹，经常来萧家走动，每次来都不白来，都和表妹要些银子走。可是时间一长，这些小银子满足不了无赖的胃口了，他就想出来一条毒计。
无赖央求萧波，说自己没有工作，无法生计，要萧波给安排一份工作。萧波心想“这毕竟是秦氏的表兄，我家大业大，多他一个人吃饭也没关系。”，于是安排无赖做了萧家的管家。