五台山下的小山村，鬼二爷隐居的院子。
他一年四季都习惯泡凉水澡，自认为是养生的独门秘籍。
此刻他正享受凉水对肌肤的按摩，本来眯着的眼睛忽然睁开了，因为坐在水池边沿的西门落停，跟他提到了一个人。
“潘大人前辈应该知道吧，也就是原先大同府的潘知府。现在，他就在不远处的清凉寺削发为僧了。可以说，跟前辈是邻居。”
“是吗，然而鸡犬相闻，老死不相往来啊。”
西门落停把手伸进水池，撩起一点水花洒在鬼二爷的胸上。道：“是啊，往来频繁，一经引起注意，就会招来杀身之祸，就像华秀才一样。”
鬼二爷闻听此言，脖颈上的大筋明显颤动了一下。道：“你知道的还真不少嘛。不过那老家伙死了，我一点都不感到悲伤，不瞒你说，甚至还有一丝莫名的快感。”
西门落停道：“这个我理解，毕竟是他连累了你，不幸被满门抄斩。”
鬼二爷表情落寞，叹道：“哎，死都死了，万事皆空。再说什么都没意义了。”
“这好像不是前辈的真心话，苟且偷生绝非所愿，相反，前辈肯定有未了之事。”
“未了之事，恐怕也就是不了了之了。”
西门落停道：“华家庄之所以被赶尽杀绝，而且到目前还不收手，其中的原因我想前辈比我清楚。东方东风的背后是皇甫镇，皇甫镇的背后恐怕有天神会的影子。常言道，非我族类，其心必异。在这种大是大非的问题上，我辈自当有所为。这想必也是前辈苟且偷生的最后理由吧。”
一番话说得鬼二爷不禁动容，道：“是啊，家仇国恨，不是杀一两个恶人那么简单。而对手的强大，超乎我的想象。”
“所以我们需要合力，你也看出来了，这些年人家采取的就是分化瓦解各个击破的策略；而我们之间却是互相猜疑，缺乏有效沟通，最后的结果就是人人自危，死都不知道为什么。这才是最大的悲催。”
鬼二爷道：“话虽如此，可我除了望闻问切以外，也帮不上什么忙。”
西门落停见他内心松动了，赶紧道：“我希望你联系华老大，我要见他。华家庄已经被灭了，华秀才也死了。失却这个依托，他成了彻头彻尾的孤家寡人，生死存亡，恐在旦夕之间。”
鬼二爷摇摇头，道：“我也不嫌脸上不好看，其实我也只是他的一枚棋子。以往都是他找我，而我找不到他。如果我搬家了，通常都会给他留下记号，当然这些记号都是我们事先约定的，只有他能破解。”
西门落停道：“原来这样，那潘大人呢，他是否知情？”
“据我所知，潘大人并没有进入华家庄的核心圈。”
“明白了，看来我只能拜托前辈了，如果见到华老大，务必请转达我的意见。”
鬼二爷道：“一言为定。”
西门落停进屋看了看二黑，发现伤口渗出的血色已经渐渐转红，知道中毒症状消了，此时正在昏睡。