待得刘备入城以后，陶谦赶紧下城迎接，将众人引入府衙之内。待双方见礼完毕，陶谦赶紧设宴款待，并且派人劳军。
聊了片刻，陶谦便冲糜竺微一点头，糜竺何等精明，一点便透，他也觉得刘备非是等闲之辈。
此时陶谦的意思如何不明白，忙将徐州牌印取了来，双手递与刘备，那陶谦则点头含笑，刘备一见，愕然道：“使君这是何意？”
陶谦慨然道：“方今天下兵戈四起，朝纲不振，公乃汉室宗亲，正宜力扶社稷。老夫年迈无能，情愿将徐州让与能者。公切勿推辞。谦当自写表文，申奏朝廷。”
刘备闻言忙离席道：“备虽汉家苗裔，但功微德薄，为平原相犹恐不称职，怎敢领徐州牧？况刘备今日实为大义前来。公出此言，莫非怀疑刘备有吞并徐州之心？”
刘备当然不相信陶谦会真的让徐州于自己，两人这是第一次见面啊。虽然陶谦面色诚恳，但这种天下掉馅饼的事，刘备是绝不敢相信的，何况自己以义兵来救徐州，如若此时成了州牧，天下悠悠众口，便已将自己英明尽毁了。
陶谦见刘备不受，连忙将徐州牌印执起，双手捧到刘备面前道：“此老夫真意，公万勿推辞！”
刘备如何肯受，双手推送，两人将徐州令牌推来推去，一个真心相让，一个万万不敢。
这一旁张飞看不下眼了，抢身过来，抢过牌印道：“哥哥颇失大气，这老头一心想送，哥哥就受了算了。”
刘备见张飞如此无理，怒道：“三弟，休得无理。再如此，以后休叫我大哥。”
说罢抢过牌印，双手交给陶谦道：“我家弟兄无理，陶公切勿莫怪，此事万勿再提，备纵死不肯受。”
如此再三，糜竺在旁建议：“如今曹操大军围困，且先商议退敌之策。待曹军退去，再计议徐州之事。”
刘备不接这话茬，而是说道：“备自当先书信一封，劝曹操罢兵和解。若是其不从，再同他交战不迟。”
随后，刘备将事先拟好的书函写出，遣人送往曹营。
待到无人处，张飞向刘备问道：“大哥，我们此行本就为徐州而来。刚刚陶谦百般相让，你为何不从？”
刘备说：“这酒话你也当真？”
张飞听后若有所悟。
曹操正在商议攻城之事，忽闻徐州有战书到，拆信一览，竟是刘备的劝和书。
其文曰：
备自当日会盟，得拜君颜，嗣后天各一方，缘铿一面。向者尊父曹侯，实因张闿不仁，以致被害，非陶恭祖之罪也。
念往昔，君兴仁义之师，行忠信之德，素不嗜杀人为贵。
而今徐州百姓，因不愿以血肉之躯，当明公之刀兵。昼夜无休息只候，父母悲痛而不知，妻子号泣而不闻。
其各有父母妻子，此时正逢荒年，饥寒亦所不免，死生呼吸之间。
且黄巾遗孽扰乱于外，董卓余党盘踞于内。