越往北走，天气愈发严寒。
北征军在十一月前跨越了山海关，抵达了大明在东北地区的最后一道军事防线——辽东。
朱元璋曾言：“沧海之东，辽为首疆，中夏既宁，斯必戍守。”
辽东是当之无愧的军镇，是大明九边中屯兵最多的一座军镇，驻军数十万，这里没有百姓，只有军队，按防御体系建立了各种屯兵城。
而北征军从山海关出后，抵达辽东借路，在广宁府暂时扎营。
位于辽东广宁府的辽东总兵刘荣则连忙出城迎接，他虽说不会出兵跟着祁王一起去讨伐建州，但精神上的支持还是可以有的。
军士们好吃好喝的在广宁府修养了一下，朱高燨、英国公张辅、成国公朱勇、辽东总兵刘荣，则在镇东堂清点有关建州的军情。
广宁为大明东北地区最高军政机关，城内建有镇东堂，是辽东巡抚，辽东太监、辽东总兵官议事办公的“会府”。只不过现在朱高燨到了以后，这镇东堂便成了他的临时办公地点。
……
案台上是辽东搜集来的建州地图、部族分布，以及女真各部的有关情报，朱高燨随意抽出一张翻阅，心里有了些数。
大明在辽东驻军几十万，锁定的敌人一直都是蒙古人，而非是女真人。女真各部在李成梁卸任前，一直被辽东总兵当成了狗养，实行不断分化的策略，让女真人窝里斗。
只是大明没想到，后来养虎为患，努尔哈赤在李成梁卸任之后短暂的空缺期里，完成了建州的统一，而后发兵打垮了蒙古人，在东北地区的威胁不断膨胀。
明末的朝廷也不争气，内忧外患，叛乱不断，辽东这军事防线反倒成了无底洞，一系列负面BUFF给大明玩没了。
刘荣在辽东地图上比划，说道：“王爷，按照计划，您应该带兵从广宁出发，绕过辽泽，在牛庄转而进驻辽阳、沈阳、开原，再从开原进军建州……”
“你等会儿。”朱高燨忽然开口说道，“我为什么，不能直接从广宁进驻开原，非得绕那么一大圈呢？我从广宁直接去开原，路程不过三日。但照你所说，我几乎得走一千多里的路，绕行了辽东大半的地区，这少说也得多耽误十多天的功夫。”
“王爷有所不知，您得绕过辽泽才行啊。”刘荣笑道，“老哈河，西拉沐沦河，乌力吉木仁河等辽河上源水系，流到辽东北部原野，因地势平坦低洼等原因，流速减缓，河床淤阔，河水漫滥，在这一地区形成大片的河湖沼泽区，就有了辽泽。地下多水患，自驿堡墩台而外，居民绝少，四望无烟，惟芦苇萧萧耳。有着几百里的辽泽在，想要从广宁赶赴开原，便只能绕路了。”
朱高燨微微颔首，他当然知道辽泽，典型的沼泽湿地环境。
辽泽不仅不利于出行，而且湿地在夏季很适合孳生蚊虫，又难以耕种，在明朝，辽东汉人不愿意往这里迁居。明朝干脆不要这块地区了，