毕业后，楚琉璃如愿到修缮技艺中心上班，被分到彩画组，带她的师父正是吴永钊。不过，和楚琉璃想象的不一样，工作中的吴永钊和生活中完全不一样，他很严厉，也很少说笑，完全没因为她是楚志伟的女儿，对她有所照顾。
楚琉璃虽是京城大学古建筑专业毕业的高材生，而且从小学习国画，有很好的基础，但她没有修缮彩画的实践经验，所以，吴永钊觉得应该让她多练习。作为修缮技艺中心的新人，楚琉璃的工作是练习刷大色、画彩画小样。时间久了，她不免觉得有些乏味、枯燥。
她自然不敢和父亲说自己的想法，只能和哥哥楚璟凯抱怨。一听妹妹说自己目前的工作，楚璟凯不由得笑了，他在楚琉璃的鼻子上轻点了一下，道：“琉璃，你回忆一下，哥刚和咱爸学木匠那会儿，每天都干什么？”
楚璟凯从小就和楚志伟学木匠，楚琉璃自然是清楚的。木工在实际操作中，必须掌握画、锯、刨、凿、砍等五项基本功，很多老木匠都有自己的诀窍，编成口诀流传下来。为了练好基本功，楚璟凯可没少下功夫，可不是几天、十几天就一蹴而就的。而刷大色，正是彩画的基本功。想到哥哥当初的认真劲儿，楚琉璃不免惭愧。
见妹妹脸色有变，楚璟凯又说道：“琉璃，吴叔叔严厉，也是为你好。就像我，要不是咱爸对我要求高，我今天恐怕也不能跟着师父去参加王府的修缮。严师出高徒，这句话我可是亲身体会到了。”
听哥哥劝慰她，还不忘夸下自己，楚琉璃笑道：“哥，你可是有点骄傲了，哪有自己夸自己是高徒的！不过，你说的没错，师父严厉是对的。”
楚璟凯点了点头，又语重心长道：“不仅咱爸对我严厉，我师爷当初对咱爸也很严厉。别忘了，咱爸可是做了十年的学徒，才开始主持修缮工程的。你刚去没几天，就想直接去做彩画修缮，未免太不现实了。所以，琉璃，你现在要静下心来，好好练基本功。等你可以了，吴叔自然让你接触彩画修缮了。”
和哥哥聊了一会儿，楚琉璃心里舒服了许多。欲速则不达，古建筑彩画毕竟和国画不同，她不能因为在国画方面有所造诣，就自信地认为可以直接上手彩画。
翌日，院里召开太和殿保护维修工程新闻发布会。这会儿，院领导发言，他低沉但不失力度的声音在每个人耳边回荡：“国家、上级领导和我院对此次保护维修工程极为重视，每一行动都慎之又慎，反复权衡。开工以前，我们进行了大量的调研工作，资料显示，历史上太和殿曾多次被毁重建，现存建筑建于清康熙年间。此后的300多年，除了例行维护外，基本保持着修建后的原貌。我们经过初步勘查，发现太和殿损坏不算太严重，在工程性质上属于‘保护现状维修’。目前较明显的是两个山面存在下沉现象，其他问题有待揭顶后进一步检查。”
院领导发言结束后，有记者开始提问。