在确定了与楚军主力决战的战略方针后，秦雷向分别驻守在沿江防线的八支分舰队发出了召集令，集中了他能召集的所有精锐力量，包括镇南军的水军二十万，步军十万，浆轮战舰‘翻江龙’六百艘、其他辅助船只二百余艘，以及第一军的全体精锐，和能带出来的全部优秀将领，甚至在中都主持兵部的车胤国都被他招至麾下――此时的秦国境内，除了五万御林军防御中都之外，已经没有任何正规军了。就连押运粮草、维持秩序这些原本应该军队去做的事情，都是用一级征召令征集起来的团练预备役来代替。
绝对算是空国出了……
而诸烈这边，也因为干掉宿敌伯赏元帅而士气大振，正准备着一鼓作气，将严重威胁自己地位的秦国水军消灭掉，正巴不得来场大决战呢！
上柱国相信，镇南水军之所以异军突起，一是浆轮船二是伯赏别离，那位老元帅的作用，甚至不亚于前者。既然他现在已经死了，诸洪钧不相信这世上还有谁的水战能跟自己匹敌……
迟早有这一仗，迟则生变，那就打吧！
诸洪钧和秦雨田就像两个疯狂的赌徒，一个带了一千三百余艘战船，一个带了八百余艘，去进行一场天下无双的赌局。他们使用的筹码是无数财富建造而成的战舰，是活生生的人的生命，赌注是自己的荣誉，军队的生死，以及他们身后两个庞大帝国的国祚、土地、财富、人口……
赢的人将拥有对方的一切，输的人将奉献出一切。这就是这个赌局吸引人的地方，没有人能够拒绝！
天佑七年十月初七，秦雷带着他能凑起来的全部家当，从江北水城出发，准备去三江口参加这场死亡游戏。
虽然时值初冬，但最近连续响晴薄日，照耀的江面格外温暖，就连江上不时刮起的阵风，也让人感到温和舒爽，实在是出游的好季节啊……
秦军上下却没有欣赏美景的心情，他们每一艘舰艇都悬挂着白幡，三军将士也尽着素衣白甲，延绵数十里间弥亘若雪，望之不胜肃杀。
秦雷也穿了身素白色的战袍，身边立着热孝在身，手持利刃的伯赏赛阳……其实秦雷很像为义兄抱住唯一的儿子，不愿让赛阳再上战场了，但伯赏赛阳对秦雷道：‘这次与当年父亲不同。我已经生了三个儿子，足以给伯赏家留后了，再拿传宗接代理由，实在搪塞不过去。既然了无牵挂，就该为父亲报仇了，若最后侄儿也不幸身亡，就是伯赏家的宿命。’秦雷待要用强，这家伙便以死相逼，知道他真能干得出来，也只好允了。
但秦雷还是不敢让他这个状态去冒险，心道：‘老子的旗舰离战场远远的，这小子就没危险了。’便以‘需要高手护卫’为理由，把他带在身边，寸步不离左右，这才算是放了心。
这么些年过去了，伯赏赛阳已经不是当初那个憨实的傻小子，他知道王爷不是需要保护，而是想保护自己，无奈其理由冠冕堂皇，他也只能暂且先在这待着，到时再见机行事。