话说燕青在李师师家遇见道君皇帝，告得一道本身赦书，次後见了宿太尉，又和戴宗定计，去高太尉府中，赚出萧让，乐和。四个人等城门开时，随即出城，径赶回梁山泊来，报知上项事务。且说李师师当夜不见燕青来家，心中亦有些疑虑。却说高太尉府中亲随人，次日供送茶饭与萧让、乐和，就房中不见了二人，慌忙报知都管。都管便来花园中看时，只见柳树边拴著两条索，已知走了二人，只得报知太尉。高俅听罢，吃了一惊，越添忧闷，只在府中推病不出。
次日五更，道君皇帝设朝，驾坐文德殿。文武班齐，天子宣命卷帘，旨令左右近臣，宣枢密使童贯出班。问道：「你去岁统十万大军，亲为招讨，征进梁山泊，胜败如何？」童贯跪下，便奏道：「臣旧岁统率大军，前去征进，非不效力，奈缘暑热，军士不伏水土，患病者众，十死二三，臣见军马艰难，以此权且收兵罢战，各归本营操练。所有「御林军」，於路病患，多有损折。次後降诏，此夥贼人，不伏招抚。及高俅以舟师征进，亦中途抱病而返。」天子大怒，喝道：「都是汝等妒贤嫉能，奸佞之臣，瞒著寡人行事！你去岁统兵征伐梁山泊，如何只两阵，被寇兵杀的人马辟易，片甲只骑无还，遂令王师败绩。次後高俅那厮，废了州邵多少钱粮，陷害了许多兵船，折了若干军马，自己又被寇活捉上山，宋江等不肯杀害，放将回来。寡人闻宋江这夥，不侵州府，不掠良民，只待招安，与国家出力，都是汝等不才贪佞之臣，枉受朝廷爵禄，坏了国家大事！汝掌管枢密，岂不自惭！本当拿问，姑免这次，再犯不饶！」童贯默默无言，退在一边。
天子又问：「你大臣中，谁可前去招抚梁山泊宋江等一班人众？」圣宣未了，有殿前太尉宿元景出班跪下，奏道：「臣虽不才，愿往一遭。」天子大喜：「寡人御笔亲书丹诏。」便叫上御案，拂开诏纸，天子就御案上亲书丹诏。左右近臣，奉过御宝，天子自行用讫。又命库藏官，教取金牌三十六面，银牌七十二面，红锦三十六疋，绿锦七十二疋，黄封御酒一百八瓶，尽付与宿太尉。又赠正从表里二十四疋，金字招安御旗一面，限次日便行。宿太尉就文德殿辞了天子。百官朝罢，童枢密羞惭满面，回府推病，不敢入朝。高太尉闻知，恐惧无措，亦不敢入朝。有诗为证：
一封恩诏出明光，伫看梁山尽束装。
知道怀柔胜征伐，悔教赤子受痍伤。
且说宿太尉打担了御酒，金银牌面，段疋，表里之物，上马出城，打起御赐金字黄旗，众官相送出南薰门，投济州进发，不在话下。却说燕青，戴宗，萧让，乐和四个，连夜到山寨，把上件事都说与宋公明并头领知道。燕青便取出道君皇帝御笔亲写赦书，与宋江等众人看了。吴用道：「此回必有佳音！」宋江焚起好香，取出九天玄女课来，望空祈祷祝告了，卜得个上上大吉之兆。宋江大喜，此事必成。再烦戴宗，燕青前去探听虚实，作急回报，好做准备。戴宗，燕青去了数日，回来报说：「朝廷差宿太尉亲丹诏，更有御酒，金银牌面，红绿锦段，表里，前来招安，早晚到也！」宋江听罢，大喜，在忠义堂上，忙传将令，分拨人员，从梁山泊直抵济州地面，扎缚起二十四座山棚，上面都是结彩悬花，下面陈设笙箫鼓乐；各处附近州郡，雇倩乐人，分拨於各山棚去处，迎接诏'H。每一座山棚上，拨一个小头目监管。一壁教人分投买办品，海味，按酒，乾食等项，准备筵宴茶饭席面。