问及都水监是否每日都如此繁忙，衙役解释，每逢汛期，都水监都是这般忙碌。
“二三月份河水融冰，本来防汛挑战就大，再加上东京城四大河要清淤，汴河通航，这个节骨眼上，怎么能不忙？”衙役说着，回头看了李元惜一眼：“大人几时到的？”
“昨夜。”
“走的陆路还是水路？”
“水路。”
“可是五丈河？”
“正是。”
“汴河两岸有四万役夫，汴河疏浚一旦竣工，五丈河便要立即开工。大人身为街道司管勾，这段日子可要劳神费心了。”
李元惜由刚才那衙役带着，穿过第一进院落，到第二进院落，这里来往走动，甚是繁忙，多的是头戴交脚幞头、穿着或灰或黑官衣的官吏，有的接待信使、有的就着日头研究书本图纸、有的摆弄器械工具。
两人在厅外留步，衙役嘱咐道：“在此等候”，随后便匆匆去了正厅。
新到一处环境，李元惜总耐不住好奇的性子，要到处走走探探，小左稳妥些，跟钉在地板上似的，她压着嗓门喊了李元惜好几声，想让主子管住自己的腿脚，但这人早已溜进偏厅里去了。
偏厅没有阳光照射，有些阴冷，但许多官吏都在此处全神贯注地办公，好似没一人贪恋院子里的温暖。
厅内摆放着各种器械，潜火队用到的能于高楼处救火的云梯、能汲水的唧筒等也都在这里设计改进。
最大型的，是一套尤为复杂的机械，稍微转动手柄，就可模拟大水淹城，或是大河决堤。有木匠拿着木锤叮叮当当地一顿修理操作。
厅内满面墙壁几乎挂满了各样的地图，有一面古树对半剖开的长桌上，两名官吏和好泥沙，对照地图，制作大宋疆域的沙盘，那些高山低谷、丘陵盆地、平川大泽都清晰可见，而各种颜料像小蛇般游弋其中，直入大海——那便是为大宋冲刷出一片肥田沃土的长江大河。
这沙盘给李元惜莫大冲击，她从未见如此清晰明了的大宋地理沙盘，见得最多的，便是陕西路与西夏接壤边境的地势沙盘，因为见地太多，那模型早就刻到她脑海中去了，如今远离故土，山山水水，更是闭眼就浮现。
而这大宋沙盘，似乎也刻进另一人的脑海中了，他只瞭了一眼，便发现问题所在。
“这两边山的开口应是西南向而不是正南向，假如河道决堤，地图错误，我们救灾的策略和行动也会失误，西南向的八个村庄顷刻间就会被大水淹没。”
那两官吏对照地图，确定他所言无误，便赶紧修正过来。
这人是刚从后院赶过来的，进偏厅门时曾与李元惜擦肩。他身材颀长，骨骼精瘦，人如青竹，面白如脂，长得分外好看，身上溢着似有似无的淡雅清香，又经体温暖润，味道竟很好闻。