五更后，带着漫天星辰，出南熏门的一百青衫全数还衙，小左在衙司门前迎着，打人还没到她面前，一股难闻的气味便熏到她面前，随着聚集的脑袋越来越多，气味越来越重，好像把可供呼吸的新鲜空气都挤走了似的，叫人心肺着了火般难受。
“左姑娘，有饭不？”雷照冲在最前，揉着肚子问，没等到小左的回应，抬脚跨进门槛往庖厨跑，小左好不容易才拦下他和一众饥肠辘辘的青衫。
“着什么急嘛，你们这个臭烘烘、脏兮兮的样子怎么吃饭？带干净衣服了没？”
牛春来饿地早是前心贴后背，他本想去早点摊花十文买两张饼充饥，为着省钱才忍下来。如今，饭菜香几乎要挠翻了他的肠胃，便劝小左先让大家吃饱了再说。不想小妮子一夫当关，万夫莫开，主意倒挺硬，“不成，饭是干净的，可被你们吃了，你们跑肚拉稀怎么办？我给你们备了热水，快，去洗个澡，换上干净衣裳。”
她一个弱小的女子，像赶羊群似的将壮实的汉子们赶去库房，取了那些还能用的瓢和桶，去庖厨打了滚热的沸水，混着井里汲来的凉水，一盆盆、一桶桶地分发开去，时不时地她还要高声嘱咐：“洗干净了的，自己端碗去盛饭――早饭是施厨娘一班子做的，大家品着，合口味，咱街道司的一日三餐就拜托他们啦。”
京城处处都好，尤其是人才汇聚，服务良多。小左正为街道司一百人的吃饭发愁，就有人登门毛遂自荐。带头的人通常是师傅，后面跟三四五个徒弟，称作一个班子。且不止一班人来，短短一个时辰内，小左就接待了四班厨师，其中数这施厨娘最贴心，不仅人来了，还带来了自家田地里新摘的早春蔬菜。
“您不满意，我免费为咱街道司做顿饭，就当我一个大宋子民对你们青衫子的感激！”施厨娘很是爽快，没把自己当外人，管其他班子自夸些什么，自行先系了围裙，绾起秀发，把自己收拾利落，精精爽爽地带着菜刀进了庖厨，叮叮当当就开干。这会儿也是和善地张罗着青衫们吃饭，管小左有没有应承她什么，先借机向大家介绍自个儿，留个好印象。
在京城，这样的厨娘不少，但少有这般会来事的。
“八岁就开始学做饭了，十七岁在朝官府上做了厨娘，里面人才齐聚，咱只是个给大葱雕花的，后来不小心伤到了手指，雕不上档次了，咱就做了江湖厨娘，带着一班徒弟，潇潇洒洒，自由自在。”她回应着青衫们的好奇，将受伤的左手大方展示给大家看，原是手指僵硬，难以弯曲，引得大家都痛惜了一回。倒是施大姐看得开，又去招呼徒弟把刚出锅的瘦肉粥抬到庖厨外。
这一锅香喷喷的饭菜还没落地，青衫们便犹如离弦之箭，一拥而上，捞的捞，抢的抢，就差脑袋直接扎进锅里，腾腾的热气都没来得及散开，锅里已是一粒米不剩。
即便如此，仍有动作慢的青衫没吃上饭。比如董安，雷照都来回四次了，他的碗里连口汤都没。