刘表听闻张绣出使，又喜又惊，喜的是好友来了，惊的是前不久还和张绣一起攻打曹操，怎么突然作为曹操的特使来修好了呢。心中虽疑惑，刘表还是带着手下一众文武出城相迎，场面热闹非凡。
刘表字景升，汉鲁恭王刘余之后，虽已年近六旬，仍是姿貌温厚，仪表不凡。早些年的刘表可不一般，初平元年（公元190年），荆州刺史王睿为孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。可那时荆襄宗贼流窜，各地据兵称霸，不遵朝廷任命。刘表不畏艰险，孤身入荆，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人为辅，恩威并著，使得域宇肃清、群民悦服。又开经立学，爱民养士，治理有方。如今，刘表坐拥荆襄九郡，据地千里，甲兵十万，远交袁绍，近结张绣，从容自保，使得荆襄一带成了汉末少有的富足和繁华之地。
然而随着年龄的增长，刘表逐渐变得谨小慎微，胸无大志，只想守着自己的一亩三分地过日子。对于没有无欲无求的刘表来说，签订这样一个盟约正是求之不得的，而张绣的任务恰好就是让刘表保持中立，只要不去偷袭曹操的后方便成。因而所谓的谈判极为顺畅，双方是一拍即和，很快便签订了互不侵犯的“友好”条约。
自以为保住荆州长治久安的刘表喜不自禁，不待签字完毕，便下令大摆筵席，让襄阳的文臣武将均来相陪庆贺。
刘表笑容可掬地道：“两位将军难得来此，荆襄之地颇多名胜，不如老夫作陪，咱们四处游历一番如何？”
刘墉拱手道：“听闻荆襄颇多名人异士，刘墉想借此机会拜访一下，特向刘荆州请辞。”
张绣笑道：“荆襄名士悉在此处。崇如何必舍近求远呢？”
刘墉道：“在下所学广而杂，非是在座名家大儒所好，所寻的都是不世出之人。”
刘表微笑道：“说到广而杂，我忽然想到一事。自古皆道天圆地方，而崇如却以为地为圆球状，我却是不信。”
“我以前也是不信。”张绣抿了口酒。插话道，“曹公也曾将信将疑，故令夏侯惇、曹仁相距五百里各竖一丈木杆，均在未时正测其影长，两杆果不一样。”
众人啧啧称奇，刘表笑道：“襄阳远离大海，曹公所言我等不敢轻信。这个立杆之法嘛，我们倒不妨试试。”大家齐声称好。
刘表又问道：“不知崇如所寻何人？”刘墉拱手道：“刘墉最想见的有两人。一人复姓诸葛，名亮字孔明。号卧龙先生，有神鬼莫测之术，刘墉求知若渴，想亲往讨教一二。”
刘表还未开口，那蒯良却道：“诸葛孔明？何许人也？”
刘墉一愣，脑筋急转，方想到此时诸葛亮才十八岁，还不怎么有名。自己太过着急了，刚想找个理由遮掩过去。却听张允说道：“子柔兄还记得那个民谚么？‘莫作孔明择妇，正得阿承丑女’。”说着一阵大笑。